Diapasón: Aparato que se emplea para afinar los instrumentos y la entonación de la voz. Su frecuencia es de 440 vibraciones por segundo (440 Hz), correspondiendo al sonido La de la escala 4ª. Los teóricos griegos utilizaban la palabra con el significado de intervalo de octava justa. En el Renacimiento el diapasón de un modo significa su ámbito de octava, que comprende sus ocho notas, y que puede seguir siete distribuciones distintas de tonos y semitonos (t-d-t-t-d-t-t, d-t-t-d-t-t-t, t-t-d-t-t-t-d, t-d-t-t-t-d-t, d-t-t-t-d-t-t, t-t-t-d-t-t-d, t-t-d-t-t-d-t).
Diferencias: Nombre que reciben las variaciones en España.
Diminuendo: Disminución gradual de la intensidad del sonido.
Dinámica: Manera de graduar el volumen de una pieza musical, puede hacerse mediante palabras, abreviaturas o líneas. Depende de la época, el autor y la sensibilidad del intérprete.
Dirección orquestal: Arte que nace con la necesidad de manejar y organizar los intérpretes colectivos (orquestas y formaciones diversas) cuando alcanzan un número de instrumentistas amplio. Requiere una amplia preparación tanto estética como técnica. No sólo importa la sensibilidad y capacidad interpretativa, sino que, además, es necesaria una sólida formación musical que abarque el conocimiento de los instrumentos, de las formas y géneros musicales, la organización sonora y un largo etcétera.
Dirección orquestal clásica: Heredera de los grandes nombres del siglo XIX, sobre todo los pertenecientes a la época postwagneriana. Directores famosos que incluso continúan hoy en día en activo como Hebert von Karajan o Karl Richter pertenen a esta escuela basada en la transmisión intensa del director a la orquesta.
Dirección orquestal moderna: Tras la Segunda Guerra Mundial surge la idea de acudir a las fuentes originales y a utilizar instrumentos antiguos y técnicas de interpretación ya olvidadas. El gran referente de esta corriente es, entre otros, Nikolaus Harnoncourt.
Director de orquesta: El director de orquesta es el encargado de dar las diferentes entradas a los instrumentos de la orquesta, marcar el compás y tratar de conseguir de la orquesta el sonido más adecuado a la obra musical que está siendo interpretada. Al contrario de lo que muchas veces se piensa, el papel del director de orquesta resulta fundamental y sus aportaciones a un conjunto instrumental son tan importantes que una orquesta puede sonar de forma totalmente diferente al ser dirigida por directores diferentes. Gracias a ellos existen las diferentes versiones de una obra musical concreta, cada una de ellas con su propia personalidad
Discantus (discanto): Término que aparece en el siglo XII derivado de la palabra griega diaphona (disonancia), aunque pronto abandona la acepción de “sonoridad diferenciada” para significar “canto diferenciado”. En este sentido se refiere al estilo de nota contra nota que inicia el contrapunto en la música culta occidental. Habitual en obras polifónicas del Ars Antiqua, este estilo se caracteriza por finales y comienzos casi siempre a la octava o unísono. Las cuartas y quintas se van alternando, reservándose las disonancias (segunda, tercera, séptima, etc.) para las cadencias principales donde preceden al intervalo consonante de resolución (unísono u octava). La tercera aún es considerada disonante y se admiten los cruzamientos de voces.
Disminución: Técnica consistente en reducir el valor de un signo musical. También se utiliza para describir una técnica de ornamentación melódica basada en la división de una nota en una serie de notas más rápidas.
Distorsión: Cuando se trata de un defecto, es la aparición de una señal en el sonido grabado que produce la sensación de saturación. Como efecto creativo es habitualmente usado, por ejemplo, en las guitarras eléctricas y supone la adición de un cierto grado de ruido al sonido.
Divertimento: Pasaje comprendido dentro de un acto de ópera (habitualmente en la tragedia lírica francesa y géneros similares), y en el que se hace uso de la danza y la música.
Do: Nota musical. Nombre de la primera nota en la escala de do mayor.
Drama lírico: Término impreciso y empleado en Francia en dos contextos precisos: por un lado para definir un nuevo género de finales del siglo XVIII producto de la evolución de la ópera cómica hacia un género más serio, evolución que obliga a cambiar la denominación anterior; además, a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX se emplea sobre todo para obras influidas por la estética wagneriana.
Drama Litúrgico: Forma de ópera medieval proveniente de la liturgia y cantada sobre temas latinos.
Drama per musica: Apelación corriente en Italia en los siglos XVII y XVIII, y que, aplicado en un primer lugar a todo tipo de libreto, terminó designando los poemas de género serio (como los de Metastasio) destinados a ser puestos en música y por último la obra musical en ella misma (es decir lo que se ha dado en llamar opera seria).
Dramma giocoso: Comedia en música a menudo derivada del género semiserio. El término, corriente después de 1740, se reserva a veces para los libretos, prefiriéndose el término Opera bufa para las óperas.
Dúo: Pieza musical para dos voces o instrumentos. Esta formación es de las más numerosas.
DVD-AUDIO: Aplicación del DVD para audio digital. Permite calidades de muestreo entre 44,1 KHz y 192 KHz, y cuantificaciones de 16, 20 y 24 bits.