C: Nombre que se le da a la nota Do en Inglaterra y Alemania
Cabaletta: Aria de ópera normalmente muy breve, de carácter brillante y con efectos rítmicos de gran impacto, utilizada sobre todo a principios del siglo XIX. En la ópera romántica italiana, la segunda parte rápida de una aria solista en la que la primera sección es un cantabile.
Cabeza: Circulo-punto que tienen todas las figuras. Extremo del mástil en los instrumentos de cuerda frotada. En italiano se denomina volutta.
Cadencia: Fórmula melódica y/o armónica que marca el final de una frase musical
Cadenza: Sección de virtuosismo improvisado, inserto al final de una aria o de una de sus parte (particularmente en un cantabile). Se sitúa entre dos acordes de una cadencia armónica de tipo conclusivo y está señalada por una calderón sobre el primero de los dos acordes, a menudo con la indicación “arbitrario”. En el período clásico la cadenza toma su papel en el concerto instrumental, situándose entonces sobre el acorde de cuarta y sexta que prepara la cadencia perfecta y permanece en la ópera romántica del siglo XIX (a veces desplazándose sobre el acorde de la dominante). La longitud de las improvisaciones hace que los compositores terminen escribiendo sus propias cadencias.
Calderón: Pequeño semicírculo con un punto en el medio. Se coloca encima o debajo de una nota, acorde o silencio, indicando que su duración puede alargarse a voluntad.
Cámara, Música de: Música destinada a un pequeño grupo de instrumentos. Se interpreta en pequeñas salas de los Palacios también llamadas salas de cámara. Actualmente también se les llama así a todas las composiciones que no entran dentro del repertorio orquestal o teatral, que pueden ser interpretados de uno a diez músicos.
Canciones epitalámicas: Canciones tradicionales que se cantan entorno al festejo de una boda.
Canciones infantiles: La temática se basa, principalmente, historietas o leyendas de amores, princesas; todas ellas en torno a ruedas, combas y cordel.
Canciones religiosas: El Nacimiento, la Pasión y la Muerte de Jesús, y otros acontecimientos religiosos sirven como inspiración al gran número de canciones que por esos motivos compuso el pueblo.
Canon: Forma musical polifónica basada en la imitación de una melodía, donde las diferentes voces entran de forma escalonada.
Cantabile: De naturaleza adjetiva (cantante), el término se aplica más a menudo como sustantivo para designar un tipo de escritura y de interpretación vocales que privilegian el legato y la plasticidad de líneas vocales poco ornamentadas, todo en un tempo en principio moderado. En la ópera italiana del siglo XIX, además, se utiliza para designar la primera parte lenta de un aria doble, precediendo a la tradicional cabaletta brillante.
Cantata: Se basa en textos religiosos sencillos y con alguna intención muy concreta. Se alternan solos vocales con partes corales e instrumentales.
Cántico: Próximos de los salmos, son cantos de agradecimiento y glorificación tomados del Antiguo Testamento. Destaca el Magnificat (Lucas, I, 46-55) de la Virgen María o el Benedictus (himno de Zacarías), o el canto de los ángeles en Navidad: el Gloria.  
Canto Gregoriano: Conjunto orgánico de melodías pertenecientes al ritual de la Iglesia cristiana occidental. Es conocido, también, como canto llano. Se originó a partir de la unificación de las distintas formas de cantar dentro del Imperio Romano. Dicha unificación se le atribuye al Papa San Gregorio Magno, al que según la leyenda, le fue legado por un hecho divino; de ahí, que reciba el nombre de Canto Gregoriano.
Clave: Signo que se coloca al principio del pentagrama y sirve para indicar la altura de las notas escritas en él. Derivan de las letras G,F y C , que indicaban las notas sol, fa y do en la notación alfabética, de ahí los nombres de la clave de sol, de fa y de do. Sirven también para simplificar la escritura de los instrumentos musicales, evitando poner muchas líneas adicionales en el pentagrama
Clavicordio: Instrumento de la familia de la cuerda pulsada, originalmente llamado manicordio (manicordion) o monocordo. En el siglo XIV ya se le representa como instrumento cuyas cuerdas son puestas en vibración mediante plectros accionados por un teclado. Arnaut de Zwolle detalla hacia 1440 los planos para su construcción, imponiéndose entonces como instrumento privilegiado para la enseñanza del teclado hasta el siglo XIX.Suele tener una caja de resonancia rectangular que, en su origen, se apoyaba en una mesa.
Clavijas: Piezas de madera o metal situadas en el extremo superior del mástil de los instrumentos de cuerda, en torno a ella se fijan las cuerdas que deben ser tensadas según su punto de afinación concreto
Climacus: Neuma de tres notas (o más) descendentes.
Clivis: Neuma de dos notas descendentes de una segunda o más.
Cluster: Agrupaciones (bandas) homogéneas de sonidos adyacentes (normalmente cromáticos) y que toman su nombre del parecido gráfico de estas agrupaciones de notas (junto con su plica) con un racimo (cluster en inglés) de uvas.
Coda: Fragmento musical que a veces se añade al final de la obra para acentuar la sensación de final.